Durante el evento Fresh , despertó un gran interés la intervención de Angelo Benedetti, presidente del grupo Unitec , que presentó las últimas innovaciones que la empresa de Lugo (Ravenna) está probando directamente en el campo: selección de la calidad durante la fase de cosecha y recolección robótica.

«Debemos partir del concepto de que la cadena de suministro debe volver a poner al consumidor en el centro de todo -explica Benedetti- y para ello es fundamental garantizar la satisfacción de quien compra fruta y verdura. Hasta ahora nos hemos centrado en las plantas hortofrutícolas, pero recientemente hemos incursionado también en el campo, tanto para mejorar la selección cualitativa como para afrontar uno de los problemas más críticos: la falta de mano de obra. La recolección representa, de hecho, el elemento de coste más caro , llegando a representar hasta el 50% de los costes de producción.»

Benedetti ilustró luego el funcionamiento del carro de recolección equipado con inteligencia artificial , actualmente en fase de prototipo. Este sistema analiza la fruta directamente en el campo, proporcionando a los operadores información en tiempo real sobre la calidad del producto cosechado y permitiéndoles calibrar mejor el proceso. Además, la fruta de desecho, que no requiere refrigeración, se separa y se envía inmediatamente a la industria procesadora, con el objetivo principal de evitar la separación de material no apto para refrigeración, con costos innecesarios.

En el ámbito de la cosecha mecanizada y robotizada, Unitec está realizando importantes desarrollos. «Estamos trabajando para que en 2026 nuestros sistemas recolecten automáticamente manzanas, melocotones, ciruelas y kiwis. El proceso se ralentizó por las inundaciones del otoño pasado, pero seguimos adelante con determinación».

La primera prueba se realizó con kiwis , con un prototipo que se perfeccionará durante 2025 para estar listo en 2026. Esta tecnología no solo ayudará a reducir significativamente los costos de cosecha, sino que también abordará la creciente dificultad para encontrar mano de obra.

Por último, el patrono de Unitec subrayó la importancia de una estrecha conexión entre el mundo de la producción del campo y el de las plantas de procesamiento de frutas y hortalizas: «Estos dos ámbitos deben colaborar para responder de forma coherente y consistente a las necesidades del consumidor final. La cantidad de datos que podemos recoger sobre la fruta es enorme y se pueden utilizar tanto para mejorar la calidad de la oferta como para orientar mejor la producción».

Fuente: www.italiafruit.net
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